Bijapur, Badami, Pattadakal et Aihole, au coeur du Karnataka!
Fraichement arrivés à Bijapur, nous avons pu apprécier la petitesse de la ville, ce qui nous permettra de la visiter à pied, chose quasi impossible dans une ville normale indienne (trés étendue, donc). Bijapur est réputée pour ses nombreux vestiges musulmans, la ville étant elle-même une ville trés tournée vers l'islam. Elle ressemble en effet à un gros village musulman qui aurait grossit à toute vitesse, entrainant par là même un développement de la ville inégal. Des vestiges musulmans cotoient des doubles voies toutes fraiches, le décalage est bien là. Nous avons commencé notre visite de la ville par son monument principal, le Gol Gumbaz, sorte de grand cube surmonté d'une coupole, propre au style indo-musulman. Nous avons pu aussi admirer par la suite la Jami Masjid ou encore de nombreux autres monuments plutôt bien conservés. Bijapur est un must en Inde Centrale!
Gol Gumbaz et autres monuments musulmans, Bijapur est d'une rare richesse culturelle...
Le lendemain matin, nous sommes partis en train en direction de Badami, coeur du royaume Chalukya, en plein milieu du plateau du Deccan, à 120 km au sud de Bijapur. La ville est concentrée autour du lac artificiel, qui est de forme rectangulaire, couvrant plus ou moins la surface d'un terrain de foot. Autour de ce lac, se situent de nombreux temples et autres ruines de l'empire, Badami possédant même un site protégé que nous avons visité composé de 4 grottes, dont une jaïne. Nous avons pu profiter aussi de l'offre trés pauvre de Badami en hébergements de qualité et ainsi montrer à mes parents ce que signifie "Hotel Royal" pour les indiens. Nous sommes allés donc visiter les alentours et faire la rencontre notamment de nombreux singes, voleurs et gourmands!
Temple au milieu du lac et singes omniprésents, Badami est un petit village paisible...
Le lendemain, aprés une nuit des plus calmes, nous sommes partis en direction de la ville de Pattadakal, haut lieu culturel du royaume Chalukya lui aussi. Le village est absolument minuscule et est parsemé de temples, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site est trés bien entretenu par une quinzaine de femmes en saris, taillant la pelouse à la main (!) sous 35 degrés (!!). Cet ensemble est composé de nombreux petits temples représentant des lingams. Par la suite, nous sommes allés à Aihole (grace à un tracteur qui passait par là), site encore plus grand et impressionnant, composé de dizaines de temples de tailles allant du petit temple de 2m² à des ensembles immenses... L'entretien parfait de ces sites nous a surpris car ils sont trés isolés des chemins touristiques traditionnels de l'Inde d'aujourd'hui.
Temple de Pattadakal et d'Aihole, perdus au milieu du Karnataka...
Aprés être revenus à Badami, nous sommes partis en direction de Hubli, où nous avons pris un train en direction du paradis, j'ai nommé Goa. Au passage, le trajet en bus entre Badami et Hubli est l'un des plus fous que nous ayons parcouru en Inde, la route étant un vrai champ de cailloux, et les conducteurs plus fous les uns que les autres, le spectacle fut assuré!